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Kinder, die regelmäßig Zeit im Grünen verbringen, sind konzentrierter, kreativer und gesünder. Das belegen vielfältige Studien immer wieder. Naturbildungsangebote, wie sie die Deutsche Wildtier Stiftung fördert, bilden ein Gegengewicht zur Technisierung und Reizüberflutung im Alltag vieler Kinder und wirken der Naturentfremdung entgegen. Doch es braucht dringend eine bundesweit einheitliche gesetzliche Anerkennung naturpädagogischer Angebote.

Kräuter sammeln, Tierspuren enträtseln, barfuß durch den Wald stapfen – solche Erfahrungen machen Kinder in Natur- und Waldkindergärten jeden Tag. Wenn sie in die Schule kommen, ändert sich das. Die Natur ist dann bestenfalls noch Thema im Sach- und Biologie-Unterricht. Wie können sie sich trotzdem ihre Naturverbundenheit bewahren? Das Projekt „Wilde Mühlenkinder“ in Leipzig gibt darauf seit zehn Jahren eine ganz eigene Antwort: Die Ehemaligen des Naturkindergartens Wassermühle gehen regelmäßig zusammen raus ins Grüne. Am 13. September 2025 feierte das Projektteam mit Kindern, Eltern und Wegbegleitern zehnjähriges Jubiläum. Als Unterstützer des Kindergartens und der „Mühlenkinder“ waren auch wir dabei.

Der DRK-Waldkindergarten Bückeberg-Wichtel ist seit Herbst 2023 unser Patenkindergarten für das Bundesland Niedersachsen. Er liegt in Stadthagen im Landkreis Schaumburg in einem Waldgebiet auf dem Bückeberg. Leiterin Katja Kranz berichtet von einem Wichteltag im Herbst und davon, wie die Kinder bei jeder Wanderung Neues erleben, auch wenn sie den Wald wie ihre Westentasche kennen.

Die elf Vertreterinnen und Vertreter der Patenkindergärten der Deutschen Wildtier Stiftung haben sich im Mai erneut zum Dialog versammelt. Wibke Bauer, die Leiterin des Waldkindergartens „Waldkinder Breitenbach“, lud alle zu sich nach Thüringen ein. Die Gruppe trifft sich zwei Mal im Jahr für ein zwei Tage, um das derzeitige Arbeitsthema „Sprache des Waldes“ zu vertiefen.

Wir haben einen neuen Patenkindergarten: „Die Waldläufer“ im Norden Berlins. Mit seinem achtköpfigen Erzieherteam und bis zu 40 Kindern im Alter von eineinhalb bis sechs Jahren ist er seit Oktober 2019 ein weiterer Praxispartner im Netzwerk der Wald- und Naturkindergärten der Deutschen Wildtier Stiftung.

„Die Eltern unserer Krippenkinder haben sich einen Waldkindergarten gewünscht“, erzählt Annette Esselborn, Leiterin des DRK Familienzentrums in Worms. Sie koordiniert Krippe und Waldkindergarten. Wir sind mit einer Gruppe gestartet“, erinnert sie sich. Schnell ist eine zweite dazu gekommen und heute gibt es lange Wartelisten. Der Waldkindergarten teilt sich das Gelände mit dem Hort im Grünen, einem Bauhof für Jugendprojekte, einem Schulgartenprojekt mit großer Draußen-Sommerküche und dem Wormser Umwelthaus. So werden auf kleinem Terrain vielerlei naturpädagogische Projekt für unterschiedliche Altersgruppen umgesetzt.

Wo sich Fuchs und Haselmaus gute Nacht sagen

Ausgezeichnetes Waldkindergartenkonzept und gelebte Demokratie

Die Kleinen Waldfürsten sind unsere Partner für das Bundesland Brandenburg. Vier Erzieherinnen und Erzieher begleiten 25 Kinder bei ihren täglichen Erlebnissen auf dem großflächigen Außengelände oder im angrenzenden Waldstück.

Großwerden zwischen Gänsen, Schafen und Wollschweinen